ASMA OCUPACIONAL

DEFINICIÓN 

Enfermedad caracterizada por limitación del flujo aéreo, hipereactividad bronquial o inflamación bronquial debida a causas y condiciones atribuibles a un ambiente de trabajo en particular y no a estímulos encontrados fuera del lugar de trabajo. (Gil Hernández F, 2005 Mapp. CE, et al. 2005, Expert Panel Report 3, 2007, Orduz, 1999, Guerrero y cols., en SCMT 2007). 

CLASIFICACIÓN

1.  Asma ocupacional alérgica

Presenta período de latencia, que corresponde a aquellos casos en los que se han identificado mecanismos inmunológicos, estando involucrados agentes de alto peso molecular y de bajo peso molecular.

• Sustancias de alto peso molecular >1000 daltons 

- Cereales 
- Animales 
- Gomas 
- Enzimas biológicas 
- Granos 
- Flores 

• Sustancias de bajo peso molecular < 1.000 daltons 

- Isocianatos
- Anhídrido trimetílico 
- Cedro rojo 
- Metales
- Aminas.

2. asma ocupacional no alérgica

Sin período de latencia, que corresponde a aquella ocasionada por irritantes un ejemplo de ello es el síndrome de disfunción reactiva de las vías aéreas (RADS) y Asma inducida por bajas dosis de irritantes.


El síndrome de disfunción reactiva de las vías respiratorias o RADS fue inicialmente descrito en 1985. Se hizo referencia a 10 pacientes que desarrollaron síntomas de asma tras la exposición a altas concentraciones de diferentes gases, humos o vapores con propiedades irritantes. 

Todas las exposiciones a concentraciones tóxicas de estos agentes se produjo de forma accidental o en condiciones de escasa ventilación, generalmente en el medio laboral o como consecuencia de accidentes. 
La duración de la exposición fue de pocos minutos hasta de 12 horas, y en cinco de los casos la duración fue igual o inferior a 15 minutos. El intervalo desde la exposición al agente irritante hasta el comienzo de los primeros síntomas de broncoespasmo varió de escasos minutos a un máximo de 12 horas. 
Una de las características más importantes fue la persistencia de los síntomas de tipo asmático, durante al menos 3 meses, una vez finalizada la exposición y el tratamiento del episodio agudo. En todos los individuos se detectó hiperreactividad bronquial. Ninguno de los pacientes tenía antecedentes de enfermedad respiratoria antes de la exposición accidental a estas sustancias.
Causada por irritantes, gases, humos o sustancias químicas, de exposiciones de corta duración pero de alta intensidad.


EPIDEMIOLOGIA


Estados Unidos como en algunos países industrializados; para la Sociedad Americana del Tórax, el 15% (rango de 4% a 58%)2 de los casos de asma en adultos puede ser atribuido a la ocupación (Henneberger y cols., 2006, ATS, 2003). No obstante según Rosenstock y cols., (2002) dicha fracción atribuible poblacional es de 11%. 

En estimaciones del año 2000, publicadas en 2005, por Driscoll y cols., se calcula que al año mueren en Estados Unidos 38.000 personas por asma originada en exposiciones ocupacionales, también por esta causa se pierden 1.621.000 años de vida saludables cada año.

Una estudio estima que el 15% de todos los casos masculinos de asma en el Japón son el resultado de la exposición a vapores industriales, polvo, gases o emanaciones.

Entre el 5 y 15% de casos de asma en los E.U.A. podrían tener orígenes relacionados con el trabajo.

Por cada millón de trabajadores se esperan 5000 casos.

Actualmente se presentan entre 5 y 20 casos por millón de trabajadores.

ETIOLOGíA

En el Reino Unido (McDonald y cols., 2000) en el periodo 1989-1997 reportaron 7.387 casos nuevos de asma ocupacional; los agentes causales sospechosos involucrados se encontraron principalmente en las exposiciones relacionadas con la exposición.

- Material orgánico: harinas, granos, y animales de laboratorio (33%).
- Manipulación de sustancias químicas  principalmente isocianatos y glutaraldehídos (31%) 
- Procesamiento de metales soldaduras metálicos y compuestos cromados 6%.
- Agentes misceláneos  manejo de pegantes, resinas, aceites de corte  8%.

FISIOPATOLOGíA

La aparición de la enfermedad depende de la procedencia, concentración y tipo de exposición ambiental por las condiciones de trabajo y factores de higiene industrial. A concentraciones altas un determinado agente cause una respuesta de bronco obstrucción debido a su acción irritante y en condiciones de exposición subirritante puede producir una respuesta de tipo inmunológico.

Los mecanismos potenciales que causan el bronco-espasmo son:

• Inflamación aguda
• Broncoconstricción
• Sensibilización inmunológica